¿Qué es un PCB?

Una placa de circuito impreso (PCB) es una placa hecha de material aislante eléctrico (laminado base, plástico de fibra de vidrio y dieléctricos similares) con delgadas tiras conductoras de electricidad metalizadas (conductores impresos) aplicadas en su superficie y pads para conectar complementos de elementos de radio, incluidos módulos y circuitos integrados [1].
Los PCB se utilizan principalmente para proporcionar conexión eléctrica y soporte mecánico a los componentes eléctricos de un circuito. Gran parte de los aparatos eléctricos que utilizamos tiene en su interior un PCB, anteriormente ocupaban un espacio considerable; pero en los últimos años su tamaño ha ido disminuyendo considerablemente.

El color verde que se encuentra en la mayoría de los PCB proviene de una máscara de soldadura. Las máscaras de soldadura también vienen en otros
colores, como el azul o el rojo [2]. El soldermask del PCB Boby One es de color morado y a las letras blancas que contiene se le llama Silkscreen. En el silkscreen van todos los identificadores de los componentes electrónicos y también los detalles adicionales que se quieran agregar.
El principal material conductor utilizado en los circuitos impresos es la lámina de cobre [3]. Las pistas son las trazas o líneas que se pueden observar conectan cada pad, estas permiten la interconexión eléctrica entre cada uno de los componentes que estén presentes en un PCB.
Un PCB se conforma de diversos elementos entre los cuales encontramos: vias, pads, agujeros, pistas y los componentes electrónicos. Los PCB se conforman de una o varias capas, cuando un PCB es de una capa esto significa que las conexiones eléctricas están disponibles solo en un lado del sustrato aislante. El lado que contiene el layout del circuito se denomina el lado de la soldadura
mientras que el otro lado se denomina el lado de los componentes.
Los PCB más comunes son los de dos capas, la interconexión de los elementos se hace en las dos caras del sustrato. A la capa superior se le llama Top layer y a la capa inferior Bottom layer. También existen PCB de más de 4 capas, estos se utilizan para aplicaciones especiales. El PCB de Boby One se conforma de 2 capas y tiene un espesor de 1.6mm.

[1]A. Belous and V. Saladukha, in: High-Speed Digital System Design. Springer, Cham, 2020, pp 544, 575.
[2]S. Bhunia and M. Tehranipoor (2018). In: Hardware Security. Elsevier Science & Technology, San Francisco, United States, pp 39, 82.
[3]Clyde F. Coombs, Jr., Printed Circuits Handbook Sixth Edition, McGraw Hill, New York: 2008. pp 108, 117, 118, 156, 335